Медленно растущие кустики с плотной порослью давно известны ландшафтным дизайнерам. Даже зимой они покрыты яркими зелеными листочками. Растение отлично выдерживает стрижку, что делает его лидером по садовым скульптурам. Но самшит можно использовать не только в саду, он прекрасно растет в вазонах и даже используется для создания бонсай. В благоприятных условиях он вырастает на 2-12 м в высоту. Ежегодный прирост у растения невелик, он составляет всего 5-6 см. Тонкие молодые побеги покрыты гладкой оливково-зеленой кожицей. С возрастом они деревенеют и становятся коричневыми. Узлы располагаются близко друг другу. В них растут супротивные, короткочерешковые листья овальной или округлой формы. Они имеют цельные края и гладкую, блестящую поверхность. Вдоль центральной жилки присутствует желобок. Окраска листьев однотонная, тёмно-зелёная. Ранней весной на самшите появляются цветы. Они собраны в небольшие метельчатые соцветия в пазухах листьев на молодых побегах. Мелкие однополые венчики привлекают мало внимания по сравнению с яркой листвой, однако они источают интенсивный аромат. Чтобы самшит хорошо рос и легче переносил зиму, высаживать его лучше в полутени. На ярком солнце, особенно в мороз, листочки быстро высыхают. Почва должна быть глинистой, высокоплодородной и довольно рыхлой. Подходят грунты с нейтральной или слабощелочной реакцией.